所謂空氣質量監測，就是對存在于空氣中的污染物進行定點的、連續的或者是定時的采樣與測量。為了監測空氣，通常會在一個城市中布設若干個空氣質量監測點，并且設置自動監測儀進行連續自動監測，然后派人定期取回監測結果，通過一定的研究分析得到相關數據。空氣質量監測項目主要為總懸浮顆粒物（TSP）、可吸入顆粒物（PM10）、細顆粒物（PM2.5）、二氧化硫、一氧化氮、碳氫化合物等，且進行空氣質量監測是空氣質量控制與空氣質量合理評價的重要基礎。

此外，空氣質量監測工作的主要目的在于：

1.通過定期或連續監測空氣環境中存在的主要污染物，對空氣質量是否滿足國家制定的空氣質量標準進行判斷，為空氣環境質量評價報告的編寫提供有力的數據。

2.通過空氣質量監測，可對空氣質量變化規律與發展趨勢進行相應的研究，并且還可促進空氣污染預測預報工作的順利開展。

3.空氣質量監測能夠為政府部門實行相關環境保護法規、開展環境質量控制工作等提供基礎資料與依據。